A Grande Lavoura Açucareira

A Coroa Portuguesa encontrou na cana-de-açúcar o produto ideal para a exploração colonial, os portugueses sabiam o valor comercial do produto e já possuíam experiência para o cultivo, pois o Governo Português já havia implantado a lavoura açucareira em outras colônias como a Ilha da Madeira e Cabo Verde.

Para garantir altos ganhos, a grande lavoura açucareira se desenvolveu na forma de Plantation, grandes extensões de terra, monocultora voltada para o mercado externo. Outro fator que deve ser destacado foi a parceria com o capital flamengo (Holandês), que financiava a montagem dos engenhos além de participar da distribuição do produto na Europa.

A lavoura de cana-de-açúcar se fixa no litoral do Nordeste brasileiro, dentre as razões que favorecerem  o seu desenvolvimento, destacamos:

- Terras férteis e abundantes do tipo massapê;

- Clima quente e úmido, com chuvas bem distribuídas durante o ano;

- Menor distância de Portugal.

Devemos ressaltar que a economia açucareira se desenvolve a partir de três fatores fundamentais:

- Latifúndio, grandes extensões de terra;

- Monocultura, produção de um único gênero;

- mão-de-obra escrava, escravidão africana.