As Capitanias Hereditárias

A colonização do Brasil se dá a partir de 1532 com a fundação de São Vicente no atual Estado de São Paulo. Dentre as razões que levaram à colonização do Brasil, podemos destacar:

- A queda dos lucros com comérc

io com as Índias;

- O risco de perder as terras brasileiras para outras nações européias (como a França);

- O “contrabando” do pau-brasil, já que os índios praticavam o escambo com outros europeus, especialmente franceses.

As Capitanias Hereditárias foi o primeiro sistema administrativo adotado no Brasil Colônia, consistia na divisão das terras em grandes extensões de terra, ao longo da Costa brasileira, doados pelo rei de Portugal e que passava de pai para filho. Tal sistema já havia sido adotado em outras colônias portuguesas com sucesso, daí a sua escolha. Quem era agraciado com uma capitania era chamado de Capitão Donatário e possuía uma série de direitos e deveres, garantidos pela Carta de Doação e pelo Foral, como por exemplo:

- Doar sesmarias (parte de uma capitania);

- Cobrar tributos;

- Explorar e proteger a região;

- Catequizar os índios;

- Procurar ouro e prata (resguardando o quinto para coroa portuguesa).

O sistema de capitanias resultou em um grande fracasso, podemos apontar as seguintes razões:

- Tamanho das capitanias;

- Falta de interesse dos donatários;

- Distância da metrópole (Portugal);

- Falta de comunicação;

- Constante ataque de índios.

Somente duas capitanias prosperaram São Vicente e Pernambuco, a primeira devido ao apressamento de índios, e a segunda pela implantação da lavoura açucareira.